10月8日晚可观测天龙座流星雨

资料图:英仙座流星雨

　　不少公众早已看过狮子座、英仙座流星雨，而很少出现的天龙座流星雨近日也将一展芳姿。据江苏省天文学会预告:本月8日22时30分和9日6时20分该流星雨极盛。包括我国在内的整个北半球各地都可观测到天龙座流星雨，不过今年10月8日恰逢农历十七，一轮满月高悬夜空，月光干扰十分强烈，很不利于流星观测。届时能不能看到流星雨划过头顶还要视当天的天气情况和运气而定。

　　在上世纪初，天龙座流星雨默默无闻，甚至在世界各国出版的天文年历和教科书中 ，都没有它的一席位置。直至1933年10月9日和1946年10月9日，天龙座流星雨出现了两次特大爆发，成为二十世纪最灿烂的流星雨，它才被人们另眼相看，并挤进了著名流星雨的行列。任何著名的流星雨，都有它的母体彗星。天龙座流星雨的母体彗星叫“21P”，这是永久性的、也是区别于其它任何一颗彗星的名称。其中21是编号，P是周期彗星。21P彗星于1900年才被天文学家发现，它的运行周期是6.61年。最大时曾经达到上千颗之多。 1933年10月9日和1946年10月9日，天龙座流星雨出现两次特大爆发，成为二十世纪最灿烂的流星雨，它由此挤进了著名流星雨的行列。天龙座流星雨上一次大爆发是在1998年。这年10月8日晚上，我国和日本的天文爱好者不约而同地观察到天龙座流星雨的大爆发，每小时流星雨高达700颗。

　　人们比较熟悉的狮子座流星雨，其流星速度为每秒71公里，而天龙座流星雨，其流星速度每秒只有20公里，其动态是“慢腾腾”的。为何天龙座流星雨如此“慢”呢?广东天文学会的专家解释说，这是因为，地球绕日公转速度为每秒30公里。当流星与地球迎面对冲时，两者因速度相加而大于每秒30公里， 如狮子座流星雨和英仙座流星雨;当流星从后面追赶地球时(晚上)，两者因速度相减而小于每秒30公里，如天龙座流星雨和牧夫座流星雨。