前几天夜里，因为找点资料就翻开了去年的旧报纸，偶然看到了护国寺西配殿在6月19日晚被大火烧了的报道。面对书桌上方墙壁挂的英国窦尔思1938年画的老北京风俗地图、油然想到了儿时跟着妈妈去赶庙会，想到了上小学时放学后不回家去庙会玩，回家晚了被妈妈训斥的情景，历历在目好像昨日。
我生在北京，长在北京。我家离护国寺庙会有不到半小时的路程，小时候经常跟着妈妈去逛庙会。每月农历初七、初八庙会就从隆福寺、白塔寺等处转到了护国寺，那时白塔寺、白云观等几个寺庙都有香火，好多商贩小贩是不能进庙经商的，只能在寺庙外的大街上经营，护国寺是断了香火的一座破庙，只有它没有遮拦，所以护国寺庙会都比那些庙会大。到了护国寺庙会的时日，从护国寺前街到庙里到庙后的空场就是一个个人头攒动、百货云集、江湖卖艺和民俗文化聚集的一个大集市。在寺里东西配殿前从南到北的平地搭起的蓝布、白布的棚子，在里边支上架子案子摆放商品，这些棚子一般都是大商家、商行的固定摊位，有大布庄卖绸缎等，他们卖的零头布料是最受欢迎的，又便宜货色又好品种又多。还有瓷器行卖唐山、淄博、曲阳瓷器陶器的，有卖古董、文物、名人字画的，卖线装书籍、时代画报的，卖绣花针线的，还有卖各种彩珠、绒花的，卖汽灯、煤油灯、香蜡的，卖鞋的、卖帽子围巾的，卖温州、杭州桐油纸伞、漆布伞、卖凉席、竹帘子的，卖金鱼花卉的，春节期间卖年画对联美人图的应有尽有。这些棚子的对面就是地摊儿了，在地上铺一块布或一张纸，把所要卖的商品放在上边就可以了，这些小商贩不固定，有卖估衣的，一个人拿着一件旧衣服唱，一个人帮腔，围着好多人看，还有卖刀子剪子的、卖袜子手帕梳子发卡针头线脑儿的，这些小摊儿举不胜举。
1945年以后这儿又多了卖洋货的摊子，有高筒大黄皮靴子、王八壶、望远镜、照相机、洋表、洋刀、洋餐具、电扇、话匣子、手摇唱机，还有和服等等。再有就是漂洋过海来的美国货、西洋货，如巧克力、妇女化妆品、高筒袜、高跟鞋、墨镜、刮脸刀、钢笔、自来火、折叠刀，还有成堆的穿过的各种外国旧衣服。
